年除日，腊月三十（小尽二十九）叫除夕，是一年的最后一天，也叫年除日。年除日这天，在我儿时的记忆中，似乎总是在漫天飞雪、噼噼啪啪的鞭炮声中隆重到来。这天，小孩子们在院子里，踏着咯吱咯吱的积雪，欢呼雀跃地跑进跑出，跟着大人贴春联，垒旺火，有钱的人家还挂灯笼。家家春联近乎千门一律，一般都写人人皆知的“一夜连两岁，五更分二年”，横额“大地回春”等。木板门或双扇门的“上中”、风门的“下中”、窗子的正中定贴“斗方子”；堂屋门正对面南墙上定贴“出门见喜”，家（屋）里，炕的对面墙上，定贴“抬头见喜”；水缸上贴“清水满缸”，米面箱上贴“米面满箱”，香斗上贴“焚香满斗”，粮仓上贴“粮食满仓”等。街巷的买卖字号定贴“生意兴隆”“财源滚滚”“招财进宝”之类的；乡村里定贴“牛羊满圈”“骡马成群”“五谷丰登”之类的等等。同时，家家还要垒旺火，写旺火条：“旺气冲天”。这一习俗在“煤都”大同一带，如同春联一样沿袭已久。据明正德年间《大同府志·风土》记载：“元旦垒炽炭于门外，如浮图状，名曰旺火。”清道光年间的《大同县志·风土》也记载了旺火习俗的盛行：“元旦，家家凿炭伐薪，磊磊高起，状若小浮图，及时发之，名曰旺火，即省城燵燵火也”。

年除日这天，还要挂年画，贴剪纸，贴门神、财神、天地神等。剪纸一般贴在窗空儿白纸上，门神贴在两扇大门上。门神作为司门之神，汉时指“神荼”与“郁垒”，说此乃兄弟二人，能啖鬼。唐时指秦叔宝、尉迟恭。宋以后形式多样，或戴虎头盔、或为将军、或为朝官，配以爵鹿、蝠喜、宝马、瓶鞍等形状，既为驱邪，又取美名迎祥。财神爷一般贴在家内门上或墙壁上，财神作为神话传说中的司掌财宝之天神，相传指的是武财神赵公明，文财神关公。

年除日之夜称“除夕夜”，又称大年夜，是农历一年中最后一天的晚上。全家要举行家宴，也叫“团圆饭”“辞岁饭”。有的在吃“辞岁饭”时，小辈给长辈“磕头辞岁”“祝贺新年”，长辈慷慨解囊给晚辈“压岁钱”。除夕夜讲究“熬年”，一夜灯不灭，人不眠，通宵不睡觉。到十二时叫“交夜”，发“旺火”，鞭炮震天，人们沉浸在火光、炮声、欢乐中。此时，人们有的站在“旺火”旁吃用旺火烤过的馍馍，有的围着“旺火”转圈圈，祈求消灾免难，健身祛病。回到家里后，人们要喝红糖水，寓意生活甜美，越来越好。之后，旺火逐渐陷落，铲一些正在燃烧的“旺火炭”放入屋里的炉灶里，以示接旺气。全家人守岁、熬年，长辈们给儿孙讲家史，看家谱，道故事，说笑话，玩纸牌，其乐融融，直到天明。这时候，农村的人们，正在等着旺火熄了，在灰烬中寻找来年丰收的种子，即在灰烬里找到什么粮食颗粒，就预示着来年丰收什么，这是古人留下的一个年俗，也是靠天吃饭，渴望风调雨顺、五谷丰登的人们心中的一种祈盼。

几十年过去了。如今的“年除日”与“除夕夜”，再也见不到那些繁琐的仪式，只留下贴春联，挂灯笼，吃“团圆饭”，赠“压岁钱”等习俗，看春晚代替了“熬年”，人们的节日仪式感淡了，节日的现代感却愈来愈浓了。